তারাগঞ্জ (রংপুর) প্রতিনিধি:

রংপুরের তারাগঞ্জে আলু কুড়াতে ব্যস্ত সময় পার করছে শিশু কিশোর শিক্ষার্থী, নারী-পুরুষরা এখন আলু কুড়াতে ব্যস্ত সময় পর করছেন। যাদের জমিজমা নেই, এমন বিশাল জনগোষ্ঠীর শিশু কিশোর শিক্ষার্থীরা সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত আলু কুড়াচ্ছেন। তারা দল বেঁধে আলু কুড়িয়ে এনে সংসারের বাড়তি আয়ের জোগান দিচ্ছেন। সরেজমিনে উপজেলার ইউনিয়ন গুলো ঘুরে দেখা গেছে, উপজেলায় কয়েক সপ্তাহ ধরে আলু চাষিরা আগাম জাতের আলু তুলতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছে। মাঠে মাঠে নারী-পুরুষ শ্রমিকেরা আলু তোলার কাজ করছেন। অসতর্কতার কারনে কিছু কিছু আলু গাছে, মাটির নিচে চাপা পরে বা ছেড়ে যায়। খেতের এ আলু কুড়াতে ঝাঁকে ঝাঁকে দল বেঁধে নেমে পড়েছে দরিদ্র জনগোষ্ঠির শিশু কিশোর শিক্ষার্থীরা ও নারী পুরুষরা। তাদের কারো হাতে কোদাল, পাশুন, কারো হাতে বাইস, আবার কারো হাতে ব্যাগ। তারা তিক্ষè দৃষ্টিতে অনরত মাটি খুঁড়ছে। মাটি খোড়ার সময় বেরিয়ে আসা আলু  কাঁধে ঝোলানো ব্যাগে ভরছেন। দিনভর এবাবে আলু সংগ্রহ করে আলু নিয়ে বাড়িতে ফিরছেন। গত বুধবার উপজেলার সয়ার ইউনিয়নের ডারারপার এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, বিস্তীর্ণ মাঠ জুড়ে আলু তোলা নিয়ে যখন ব্যস্ত আলু চাষি ও নারী পুরষ শ্রমিকেরা তখন আলু খেতের বাইরে ও খেতের আইলে জটলা পাকাচ্ছেন আলু কুড়ানি শিশু কিশোরসহ নারী পুরুষেরা। একটু ফাঁকা পেলে তারা ছোঁ মেরে ঢুকছেন অধলু কুড়াতে। আলু চাষিরা জানান, তারা আলু তোলার পর বস্তায় ভরলে কিংবা খেতের মাছে একাত্রে করে রাখার পর  ফসলশূণ্য খেত তাদের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া হয়। এসময় তারা হুমড়ি খেয়ে পড়েন কোদাল, পাশুন, বাইস এবং পায়ের গোড়ালি দিয়ে মাঠি খুঁড়ে ভেতর থেকে লুকিয়ে থাকা আলু বের করে আনার প্রতিযোগিতা। মাঠে কথা হয় আলু কুড়ানি শিশু  স্থানীয় সয়ার ডারারপার সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চতুর্থ শ্রেনীর শিক্ষার্থী রুবেল, রুবিয়া, সাগর ও রিফাদের সঙ্গে  তারা জানান, স্কুল বন্ধ, তাই তারা এ সুযোগে আলু কুড়িয়ে এনে বাড়িতে জমিয়ে রাখছেন। প্রতিদিন একেকজন শিশু কিশোর ও নারী পুরুষেরা ৭ থেকে ১০ কেজি পর্যন্ত আলু সংগ্রহ করতে পারেন। অনেকেই সেই আলু গ্রামে অথবা বাজারে বিক্রি করে নতুন জামা কিনে নেন। আবার অনেকেই নিজেদের পরিবারের খাওয়ার জন্য আলু সংগ্রহ করে রাখেন। আলু চাষি মোখলেছার রহমান জানান, সাধারণত খেতে ঝাকুয়া (অনেক বেশি) নারী শ্রমিক দিয়ে আলু তোলা হয়। কিছু কিছু আলু গাছে ও মাটিতে চাপা পড়ে যায়। এই আলু গুলোর খুড়ে তারা বের করেন। তাছাড়া বর্তমানে আলু দাম হওয়ায় এলাকার দরিদ্র জনগোষ্ঠির লোকজন এই আলু কুড়ে বাড়িতে নিয়ে যােেচ্ছন।